La Fundación Princesa de Asturias ha concedido el Premio al Pueblo Ejemplar de 2026 a la Cofradía de Pescadores Santa Ana de Llanes. No es un pueblo ni una aldea, sino un colectivo con más de seis siglos de historia que mantiene viva la pesca artesanal en el Oriente asturiano. El reglamento de la fundación permite distinguir a grupos humanos que destacan por la conservación del entorno, el patrimonio y las iniciativas económicas y sociales.
¿Qué hace ejemplar a esta cofradía de pescadores?
El jurado subraya en su acta el origen medieval de la entidad y su compromiso con las formas tradicionales de pesca de bajura. Pero el reconocimiento se apoya también en criterios modernos: sostenibilidad, innovación, solidaridad y eficiencia en la gestión. La cofradía combina la tradición con proyectos de economía circular y divulgación cultural.
Desde 2020, sus embarcaciones participan en el proyecto Mares Circulares, que retira residuos del mar durante las faenas para gestionarlos en tierra. También organiza limpiezas de playas, talleres de sensibilización y dona parte de las capturas a familias necesitadas o a los menús solidarios de la Escuela de Hostelería del IES de Llanes.
Seis siglos de historia mirando al Cantábrico
La cofradía actual desciende de la antigua Cofradía de Mareantes de San Nicolás, organizada en Llanes hacia 1350. Sus miembros se dedicaban a la pesca, el comercio marítimo y la caza de ballenas, además de una labor asistencial con enfermos, viudas, huérfanos y náufragos. En 1480 recibió la confirmación de los Reyes Católicos y levantó su capilla en el barrio de Cimadevilla, ampliada en 1661 y todavía en pie. La entidad colaboró también en la construcción del primer muelle de Llanes a mediados del siglo XVI.
La pesca artesanal como motor económico local
La actividad de la cofradía sigue siendo clave para el puerto llanisco y para la economía de la villa, desde la hostelería hasta el turismo. La subasta diaria de capturas continúa y la flota de bajura mantiene artes tradicionales documentadas, como el tresmallu, el miñu, la salmonetera o la volanta. Detrás de cada pescado que llega a la lonja hay un oficio y un conocimiento del litoral transmitido durante generaciones.
La Ruta Marinera y la visita de la Familia Real
La cofradía organiza actividades para acercar la cultura marinera al público. Entre ellas destaca el concurso de fotografía Amartumar, dedicado a la sensibilización sobre el cuidado de los océanos, y la Ruta Marinera de la Princesa, que recorre los lugares vinculados a la presencia de la princesa Leonor de Austria en Llanes en 1517.
Los Reyes, la Princesa de Asturias y la Infanta Sofía viajarán a Asturias en octubre para entregar el premio, un día después de la ceremonia de los Premios Princesa de Asturias en Oviedo. En Llanes no habrá una plaza de pueblo esperándoles, sino un puerto con barcos de pesca, redes y una comunidad que lleva generaciones trabajando frente al Cantábrico.
¿Qué significa este premio para la pesca artesanal?
El galardón reconoce que la pesca artesanal no es solo una actividad económica, sino un modelo de gestión sostenible de los recursos marinos. La cofradía demuestra que es posible combinar tradición y modernidad, manteniendo la actividad pesquera sin renunciar a la protección del medio ambiente ni a la solidaridad con la comunidad.
El premio también visibiliza un sector que suele quedar fuera de la imagen turística de la costa asturiana. La cofradía de Llanes se convierte así en un referente de cómo las comunidades locales pueden preservar su identidad mientras se adaptan a los retos actuales.
¿Qué proyectos desarrolla la cofradía en economía circular?
Además del proyecto Mares Circulares, la entidad impulsa limpiezas de playas y talleres de sensibilización ambiental. La donación de capturas a comedores solidarios y la colaboración con el IES de Llanes forman parte de su labor social. Estas iniciativas combinan la actividad pesquera tradicional con prácticas de gestión moderna y responsabilidad ambiental.
¿Cómo se puede conocer la cultura marinera de Llanes?
El puerto mantiene actividad pesquera diaria y una subasta de capturas abierta al público. La cofradía organiza actividades divulgativas durante todo el año, incluyendo rutas históricas y concursos de fotografía. La visita a la lonja y el paseo por el barrio de Cimadevilla, donde se conserva la capilla original, permiten acercarse a una historia que se remonta a la Edad Media.