El Gobierno de Canarias llamó el 16 de octubre de 2026 a los territorios insulares de la Unión Europea a actuar de forma conjunta frente a dos retos que ya no admiten respuestas aisladas: la presión sobre la vivienda y el cambio climático. La declaración llegó durante el IV Forum sobre Liderazgo de las Islas de la Unión Europea, organizado por la plataforma Oileán, según informó europa press.
El viceconsejero del Gabinete del Presidente canario, Octavio Caraballo, fue quien puso las cartas sobre la mesa: las islas comparten problemas, así que lo lógico es compartir también soluciones. Para un medio que sigue de cerca la agenda de un país cuya identidad entera depende de una vía interoceánica, la lógica insular de Canarias resulta familiar.
Por qué las islas son el laboratorio del clima
Caraballo recordó que las islas son los territorios más vulnerables a los efectos climáticos, y pidió trabajo conjunto para compartir conocimientos científicos con los que afrontar esos retos con la mayor fortaleza posible.
El cambio climático, dijo, afecta a los ecosistemas, los recursos, las costas y las actividades económicas insulares. Pero también hay una lectura menos pesimista, y el viceconsejero la formuló con claridad.
La experiencia de las islas también las convierte en espacios donde probar nuevas soluciones.
Esa doble condición, de víctima y laboratorio, es el argumento central del discurso canario. Panamá conoce bien esa tensión: un canal que mueve el 5% del comercio marítimo mundial y que depende del agua dulce de Gatún es, en términos de riesgo climático, una isla gigante conectada por un estrecho de ingeniería.
Islas Responsables Lab: innovar escuchando primero
Para convertir la teoría en práctica, el Gobierno canario ha impulsado Islas Responsables Lab, un espacio de innovación y colaboración desde el que abordar los grandes retos del archipiélago de una manera distinta. El punto de partida, advirtió Caraballo, es sencillo: no se pueden diseñar buenas soluciones sin escuchar primero a quienes viven los problemas.
Aquí está la parte que más debería interesar a cualquier lector preocupado por la gestión pública eficiente. No se trata de importar recetas, sino de conectar territorios que sufren dificultades similares y comparar experiencias en ambos sentidos. La cooperación europea, dijo el viceconsejero, debe empezar por ahí.
Los problemas que vive Canarias no son exclusivamente canarios. La presión sobre la vivienda, la transformación del territorio, la necesidad de una transición energética y la gestión sostenible de los recursos son retos que existen en otras partes de Europa. La lista bien podría describir la coyuntura de cualquier economía caribeña con turismo intensivo, de Cartagena de Indias a Bocas del Toro.
La condición de región ultraperiférica como activo
Canarias es una región ultraperiférica (RUP) de la UE, y esa condición añade una dimensión particular. La distancia y la insularidad generan costes y limitaciones, reconoció Caraballo, pero también han forzado una capacidad de adaptación e innovación considerable.
Su conclusión tiene lectura directa para cualquier territorio que la geografía ha colocado lejos de los grandes centros de decisión: al hablar del futuro de las RUP no se debe hablar solo de sus necesidades, sino de su potencial como espacios de innovación territorial. Es decir, dejar de pedir compasión y empezar a negociar valor.
Vivienda: Canarias liderará un grupo con ONU Habitat
Junto al clima, la vivienda es la gran inquietud de los territorios insulares, y Canarias va a mover pieza. El Gobierno canario liderará en breve un grupo de trabajo con ONU Habitat sobre islas, sostenibilidad y vivienda, para conocer experiencias en otros territorios insulares y analizar cómo traducirlas en realidades.
El Ejecutivo canario subraya que busca soluciones habitacionales concretas en territorios sometidos a alta presión, con foco en herramientas de gobernanza, gestión del suelo e innovación social que puedan adaptarse a otros contextos a escala global. El acceso a la vivienda, añade, es un eje clave para el desarrollo socioeconómico y para el bienestar de la población.
El paralelo con Ciudad de Panamá o con las zonas costeras de expatriados es directo: cuando el mercado internacional empuja los precios, la gestión del suelo y la gobernanza local marcan la diferencia entre un modelo sostenible y una burbuja social. Las experiencias que documente ese grupo de trabajo serán lectura obligada para planificadores de todo el Caribe.
La lección para Panamá
Caraballo confió en que el foro refuerce los lazos entre islas, conscientes de que se debe trabajar de manera conjunta y no aislada en la búsqueda de soluciones a problemas comunes. El objetivo final es trasladar la visión conjunta de estos territorios a las entidades competentes para que ayuden a desarrollar las fórmulas en las que se está trabajando.
Panamá no es una isla, pero opera como una en lo económico: un corredor logístico cuya competitividad depende del agua, del clima y de la confianza internacional. La propuesta canaria de agrupar territorios con problemas comunes para negociar con más peso recuerda que la integración regional no es un discurso, sino una estrategia comercial. Ver cómo una economía insular europea convierte su vulnerabilidad en argumento de innovación debería anotarse en la agenda de quienes defienden la modernización del Estado y la apertura a la inversión extranjera en la región.
Preguntas frecuentes
¿Qué es Islas Responsables Lab?
Es un espacio de innovación y colaboración impulsado por el Gobierno de Canarias para abordar los grandes retos del archipiélago, partiendo de la escucha directa a quienes viven los problemas.
¿Qué es Oileán?
Es una plataforma centrada en empoderar y llevar la voz de las comunidades insulares a la toma de decisiones globales, que coordina iniciativas clave para líderes insulares en el contexto europeo e internacional.
Qué papel tendrá ONU Habitat en Canarias?
Liderará junto al Gobierno canario un grupo de trabajo sobre islas, sostenibilidad y vivienda, orientado a soluciones habitacionales en territorios insulares sometidos a alta presión.