Neurociencia demuestra que la creatividad en la vejez impulsa el desarrollo económico
El neurocientífico Francisco Mora, catedrático de la Universidad Complutense y miembro del Wolfson College de Oxford, presenta evidencia científica que desafía los mitos sobre la vejez y revela su potencial como motor de crecimiento económico en su libro El mito de la vejez.
La vejez como activo económico subestimado
Mora, de 81 años y aún activo en investigación, señala que "la vejez puede ser una etapa activa, saludable y que no supone una carga para la sociedad". Esta perspectiva cobra especial relevancia para Panamá, donde el 12% de la población supera los 60 años según cifras del INEC.
"La creatividad es un instrumento esencial para un envejecimiento activo y saludable", explica el experto. "Las experiencias acumuladas permiten abordar retos con una flexibilidad cognitiva, seguridad y profundidad de conocimiento únicas".
Impacto en la productividad laboral
La investigación indica que durante el envejecimiento normal, ciertas zonas cerebrales mantienen su capacidad neuronal, especialmente en áreas relacionadas con el aprendizaje y la memoria. Esto sugiere un potencial desaprovechado en el mercado laboral panameño.
El científico destaca ejemplos históricos de longevidad productiva: "En épocas de baja esperanza de vida, muchos artistas, ciertas clases sociales y profesiones alcanzaron longevidad notable. Miguel Ángel vivió 89 años manteniendo su creatividad".
Factores ambientales y desarrollo económico
Mora explica cómo la epigenética demuestra que el ambiente y los estilos de vida pueden regular la actividad genética sin alterar el ADN. "La alimentación, actividad física, relaciones sociales y ambiente cultural tienen impacto directo en el proceso de envejecimiento".
Para Panamá, esto representa una oportunidad de desarrollar industrias especializadas en turismo senior, servicios de salud preventiva y programas culturales que generen valor económico.
Recomendaciones para el desarrollo del sector
El neurocientífico sugiere actividades específicas para mantener la reserva cerebral después de los 65 años:
- Turismo cultural y aprendizaje de idiomas
- Actividades artísticas y científicas
- Participación en clubes y sociedades culturales
Combatir el edadismo: oportunidad de negocio
Mora identifica el edadismo como un problema económico: "En una sociedad que considera el aumento de esperanza de vida como uno de los éxitos más asombrosos de la humanidad, existe discriminación creciente hacia personas mayores".
La OMS reconoce que cuando la edad se utiliza para categorizar causando daño, surge el edadismo. Para el sector empresarial panameño, esto representa tanto un desafío como una oportunidad para desarrollar productos y servicios inclusivos.
Perspectivas para la economía panameña
Los hallazgos de Mora sugieren que invertir en el potencial creativo y productivo de la población mayor podría generar nuevas fuentes de ingresos y diversificación económica para Panamá, complementando la economía del Canal con sectores emergentes orientados al envejecimiento activo.